Mea culpa over proces asielopvang; motie van treurnis verworpen
In dit artikel:
In Lochem leidde een interpellatiedebat op maandag over de asielopvang aan de Ampsenseweg vooral tot duidelijkheid over het besluitvormingsproces, maar niet tot politieke gevolgen voor het college. Een door de VVD ingediende motie van treurnis werd verworpen, waardoor wethouder Michiel Rijsberman en het college buiten schot blijven. Wel moest het college zich in het debat deels verantwoorden en erkende Rijsberman in zachte bewoordingen dat het proces anders en beter had gekund.
Kern van het geschil was de manier waarop het college met het COA onderhandelde en de inhoud van de overeenkomst. De vaststelling dat de overeenkomst op 15 jaar is aangegaan — langer dan de 10 jaar die de VVD had bepleit — leidde tot vragen over het mandaat van de wethouder. Rijsberman verwees naar de Gemeentewet: het college heeft bevoegdheid om onderhandelingen te voeren en privaatrechtelijke overeenkomsten aan te gaan, maar de raad heeft een controlerende en instemmende rol, zeker bij ingrijpende besluiten als de vestiging van opvang. Volgens meerdere raadsfracties had het college een concept-bestuursovereenkomst eerder aan de raad kunnen voorleggen om de keuzes beter te onderbouwen.
Het college benadrukte dat het COA vrijwel alle kosten draagt, iets wat bij een locatie voor ongeveer 250 bewoners geen vanzelfsprekendheid is. De locatie wordt formeel niet als azc aangeduid maar als ‘COA-opvanglocatie’. Daarnaast is afgesproken dat de opvang jaarlijks wordt geëvalueerd — in principe met inzet van een extern bureau, zoals ook in Zutphen is gedaan — waarbij na twee jaar in overleg kan worden besloten om externe begeleiding te beëindigen.
Een ander twistpunt was de huisvesting van 65 alleenstaande minderjarige vreemdelingen (amv’s) die al op Ampsen verblijven. Die plaatsing vond plaats voordat alle geadviseerde veiligheidsmaatregelen (zoals verkeers- en sociale veiligheid) volledig waren genomen. Het college stelt dat opvang van jongeren al decennia op die locatie plaatsvindt en dat aanvullende maatregelen genomen kunnen worden voordat de overige 185 asielzoekers arriveren.
De communicatie naar raad en omwonenden kreeg forse kritiek: meerdere fracties en omwonenden voelden zich onvoldoende geïnformeerd. Politieke reacties liepen uiteen: D66 en Meedenken met Lochem waren relatief mild en benadrukten dat het bestuurlijk had kunnen en moe(s)t slagen; Gemeentebelangen erkende de teleurstelling van omwonenden; CDA drong aan op herstel van vertrouwen; LochemGroen! complimenteerde het college dat het rug recht hield. VVD-fractievoorzitter Jan de Vries bleef kritisch over het naleven van gemaakte toezeggingen.
Rijsberman bood uiting aan begrip en excuses voor hoe omwonenden het proces hebben ervaren, en gaf aan dat men hiervan wil leren. Na het debat werden nog drie moties rond dit dossier behandeld; de uitkomsten daarvan volgen in een apart bericht.