Breuk in VVD; 2 fractieleden verder als Democratische Partij Lochem
In dit artikel:
In Lochem stappen raadslid Guido de Wit en voormalig fractievoorzitter Jan de Vries per direct uit de VVD-fractie. Ze behouden hun raadszetels tot de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart 2026 en gaan verder onder de naam Democratische Partij Lochem (DPL), waarmee ze ook aan die verkiezingen deelnemen. De breuk kwam onverwacht, zeker omdat beide heren eerder nog zeiden de partij niet te willen beschadigen en tot de verkiezingen onder de liberale vlag door te gaan.
Het vertrek heeft directe gevolgen voor de samenstelling van de raad: de VVD blijft voorlopig over één zetel beschikken, bezet door Karin ter Maat uit Harfsen. Zij was aanvankelijk van plan na acht jaar te stoppen, maar belandde door de nieuwe kandidatenlijst alsnog op een verkiesbare plaats. De plaatsering van De Wit op een lage plek en het standpunt van De Vries dat hij alleen samen met De Wit verder wilde, liggen ten grondslag aan de scheiding.
De Wit en De Vries richten met DPL een zelfstandige lokale partij op die volgens hen een pragmatisch liberale koers volgt. Ze leggen de nadruk op samenwerking en verbinding en willen zich vooral richten op concrete lokale dossiers: leefbaarheid in dorp en stad, de opvang van asielzoekers bij het AZC en het versterken van de weerbaarheid van inwoners en voorzieningen. Ze zeggen dat binnen de VVD onvoldoende ruimte bestond om die aanpak voort te zetten en dat hun werk voor de gemeente nog niet af is. Het verkiezingsprogramma van DPL wordt medio januari 2026 gepresenteerd.
VVD-voorzitter Albert van den Bosch reageert dat het bestuur opdracht had tot vernieuwing; de kandidatenlijst moest volgens hem verjonging en nieuwe energie brengen. Hij bevestigt dat De Wit door de selectiecommissie op een lagere plaats is gezet en noemt dat politiek soms hard is. Over De Vries zegt Van den Bosch dat die zelf koos voor vertrek uit de lokale politiek, mede vanwege zijn leeftijd (72). Hij ontkent geruchten over een interne machtsstrijd of een gericht streven om kiezers van de grootste lokale partij, Gemeentebelangen (GB), weg te lokken.
De lijst voor de VVD blijft onder leiding van André de Groot, gevolgd door André Lobbert en Katinka Leusveld; ter Maat staat op plek vier. Van den Bosch benadrukt dat de selectiecommissie lokaal opereert binnen het Lokaal Netwerk De Graafschap (samen met Zutphen en Doesburg), een constructie bedoeld om bestuurlijke capaciteit te delen.
De afscheiding van De Wit en De Vries verscherpt de versplintering in de Lochemse politiek: GB heeft met acht zetels een grote fractie, terwijl meerdere partijen maar één of twee zetels bezetten. Eerder dit jaar splitste Jos Israel zich af van de PvdA en voert nu als Sociaal Democratisch Lochem (SDL) door. Met de verkiezingen in zicht verwachten lokale media een reeks interviews met lijsttrekkers en voorzitters om de posities van partijen nader te verhelderen.
Kort samengevat: twee prominente VVD-raadsleden vormen een nieuwe lokale partij en nemen hun zetels mee, waardoor de VVD in Lochem aanzienlijk verzwakt is en DPL als nieuwe speler de lokale verkiezingsstrijd ingaat.